閥門(mén)是隨著(zhù)流體管路的產(chǎn)生而產(chǎn)生的。我國古代從鹽井中吸鹵水制鹽時(shí)，就曾在竹制管路中使用過(guò)木塞閥。工業(yè)用閥門(mén)的大量應用，是從瓦特發(fā)明蒸汽機以后 才開(kāi)始的。二十世紀初出現了鑄鋼、鍛鋼和鍛焊結構的閥門(mén)。 “閥”的定義是在流體系統中，用來(lái)控制流體的方向、壓力、流量的裝臵。閥門(mén)是使配管和設備內的介質(zhì)(液體、氣體、粉末)流動(dòng)或停止并能控制其流量的裝臵。 閥門(mén)是管路流體輸送系統中控制部件，它是用來(lái)改變通路斷面和介質(zhì)流動(dòng)方向，具有導流、截止、調節、節流、止回、分流或溢流卸壓等功能。 用于流體控制的閥門(mén)，從最簡(jiǎn)單的截止閥到極為復雜的自控系統中所用的各種閥門(mén)，其品種和規格繁多， 閥門(mén)的公稱(chēng)通徑從極微小的儀表閥大至通徑達10m的工業(yè)管路用閥。 閥門(mén)可用于控制水、蒸汽、油品、氣體、泥漿、各種腐蝕性介質(zhì)、 液態(tài)金屬和放射性流體等各種類(lèi)型流體的流動(dòng) ，閥門(mén)的工作壓力可從0.0013MPa到1000MPa 的超高壓，工作溫度從-269℃的超低溫到1430℃的高溫。閥門(mén)的控制可采用多種傳動(dòng)方式， 如手動(dòng)、電動(dòng)、液動(dòng)、氣動(dòng)、蝸輪、電磁動(dòng)、電磁--液動(dòng)、電--液動(dòng)、氣--液動(dòng)、正齒輪、傘齒輪驅動(dòng)等;可以在壓力、溫度或其它形式傳感信號的作用下， 按預定的要求動(dòng)作，或者不依賴(lài)傳感信號而進(jìn)行簡(jiǎn)單的開(kāi)啟或關(guān)閉，閥門(mén)依靠驅動(dòng)或自動(dòng)機構使啟閉件作升降、滑移、旋擺或回轉運動(dòng)， 從而改變其流道面積的大小以實(shí)現其控制功能。